K8凯发天生赢家·一触即发:在2022年10月,森林狼将卡尔-安东尼·唐斯交易至尼克斯,这一举动被广泛解读为削减开支的策略。然而,这支刚刚进入分区决赛的球队,若用唐斯换来朱利叶斯·兰德尔,实际上可能会更加出色,这一观点几乎没有人提及。人们普遍质疑兰德尔与森林狼的搭配能力,认为他并不是能够提升球队胜率的球员,这种论调被轻易延续。对兰德尔的批评者声称,他会破坏森林狼出色的防守系统,同时在进攻端浪费许多宝贵的球权。
当安东尼·爱德华兹在比赛中突然开始频繁出手三分球时,批评者们又开始指责兰德尔破坏了球队的空间。在一月,兰德尔状态不佳,二月更是缺席了比赛。此时,有消息称森林狼计划在交易截止日前将他交易走。在森林狼整个赛季都在附加赛区挣扎时,兰德尔所承受的批评似乎一一应验。然而,几个月后,森林狼重返西部决赛,而兰德尔发挥了关键作用。在今天的比赛中,兰德尔17投12中,砍下27分,助力森林狼在五场比赛中淘汰勇士,这也是他职业生涯迄今为止最出色的季后赛表现,有可能成为他职业生涯的巅峰时刻。
必须明确的是,兰德尔始终是一名优秀的球员。尽管他有缺点,但绝对有资格被认为出色。在加盟尼克斯之前,球队已经连续六年未能进入季后赛,前两个赛季分别取得17胜和29胜。而正是兰德尔带领球队三度进入季后赛。在他效力尼克斯的巅峰三年中,兰德尔场均贡献23分和10个篮板的数据,这个表现是在对手频频包夹的情况下取得的,考虑到佩顿、巴雷特和罗斯等非射手的存在,兰德尔当时作为首选承受了巨大的压力。
当兰德尔加盟森林狼,并经过适应期后,他成功转变为更适合自己的二号角色,迅速成为季后赛中的得分机器。在十场季后赛里,兰德尔以超过51%的投篮命中率,场均得到23.9分。与勇士的系列赛中,即使是追梦·格林也无力阻挡他。他在低位的进攻表现出色,能够将防守者一个个推至理想位置并轻松得分。兰德尔灵活使用左手终结进攻,无论是强攻上篮、打板投篮,还是在自己习惯的投篮点创造空间,都游刃有余。
当面对错位防守时,兰德尔可以巧妙地挤入投篮甜点区,或以沉肩技术施展招牌后仰投篮。勇士队对他毫无办法,但这种统治力并不是在本轮系列赛才开始显现。首轮对阵湖人的时候,他已经展示了他全面的进攻能力。至于投篮命中率,今天的比赛中,兰德尔投进4记三分,季后赛的三分命中率也超过了37%。在比赛第二节的时候,当兰德尔开始提前让勇士感受到压力时,替补席上的库里只能难以置信地摇头。
再次强调,兰德尔一直是一名出色的得分手,而如今更突显出他得分的效率与进攻流畅性。现在他的持球停顿都有深意,或是抓住错位机会,或是等待队友围绕他跑动以拉开空间。他不仅能够利用这些创造出来的机会得分,还时常送出助攻。兰德尔被低估的传球能力在季后赛中展现出惊人的决策力。在对阵勇士的G2和G3中,兰德尔共得到48分,同时助攻23次;而在系列赛的G4和G5中,他狂砍60分,将进攻火力推向新高。这种表现完全可以用超级球星来形容,而更可怕的是,兰德尔并不需要履行这样的角色。
安东尼·爱德华兹已经承担起那面大旗,而森林狼正处于火热状态,静待雷霆与掘金的胜者,发起队史首次总决赛的冲击。如果没有兰德尔,这一切都不可能发生。这多年里他承受了数不尽的批评,其中一些确实有道理。尽管兰德尔把尼克斯带入了季后赛,却始终未能达到球队对他的期待,尤其是在季后赛表现上。然而现在,在最适合的球队担任最合适的角色,他正在用季后赛的优异表现为自己正名,那些曾经质疑他的人也该考虑为自己的看法道歉。无论如何,K8凯发天生赢家·一触即发。